Como digitalizar receitas de família escritas à mão

Para digitalizar uma receita escrita à mão, faça três coisas, por esta ordem: fotografe a ficha, para preservar a própria letra, transcreva-a para texto, para poder pesquisá-la e cozinhar por ela, e guarde as duas versões em pelo menos dois sítios. A fotografia guarda a memória. A transcrição guarda a receita. Precisa das duas, porque uma fotografia sozinha não se pode pesquisar e uma transcrição sozinha perde a mão que a escreveu.

Fotografar demora cerca de uma hora para uma caixa ou um caderno de receitas inteiro. É a única parte urgente, e tudo o que vem depois pode ser feito com calma.

Todas as outras receitas que tem existem também noutro lado. O livro de culinária continua à venda, o site continua online, o vídeo tem um milhão de visualizações. Uma ficha ou uma folha de caderno com a letra da sua avó existe num único exemplar, em papel que já passou por quarenta anos de vapor e salpicos, e está guardada na divisão da casa mais perigosa para o papel.

A tinta desbota. O lápis esborrata. A gordura torna o papel translúcido e depois quebradiço. E há um segundo tipo de perda que passa facilmente despercebido: a pessoa que sabe explicar a receita. «Uma chávena almoçadeira de açúcar» e «vai ao forno até estar cozido» só querem dizer alguma coisa enquanto houver por perto alguém que viu fazer e a quem se possa perguntar.

Por isso, se não fizer mais nada este mês, tire as fotografias.

Não precisa de um scanner. Um telemóvel chega, desde que controle três coisas: a luz, o ângulo e o enquadramento.

Use luz natural. Trabalhe junto a uma janela, durante o dia, sem sol direto e com o flash desligado. O flash reflete-se na cartolina antiga e brilhante e queima uma mancha branca exatamente onde está a letra.

Fotografe de cima e a direito. Pouse a ficha numa superfície escura e sem padrões e segure o telemóvel mesmo por cima dela, paralelo à mesa. Fotografar em ângulo estica a letra e torna-a mais difícil de ler depois, para si e para qualquer software.

Fotografe uma ficha de cada vez e encha o enquadramento. Não fotografe a caixa inteira espalhada em cima da mesa. Cada ficha deve ocupar a maior parte da imagem, para que a letra continue nítida quando ampliar.

Fotografe o verso, sempre. Mesmo quando parece estar em branco. É no verso que vivem as notas: «dobrar no Natal», «pôr menos sal», uma data, um nome. Muitas vezes, essas notas são o que a ficha tem de mais valioso.

Deixe as nódoas em paz. Não limpe a ficha nem retoque a imagem. A marca de manteiga faz parte do registo.

Se tiver um scanner de mesa, 300 dpi chegam para uma ficha normal e 600 dpi ajudam quando a letra é pequena ou está desbotada. É mais lento do que um telemóvel, mas dá-lhe uma imagem perfeitamente plana e com luz uniforme.

Uma fotografia é um arquivo, não uma receita. Não pode pesquisar nela a palavra «canela», adaptá-la para oito pessoas nem lê-la à distância de um braço com as mãos cheias de farinha. Para isso precisa de texto, e há três formas de o obter.

1. Transcrever por conta própria. Abra a fotografia de um lado e uma nota do outro, e copie. É a forma lenta, e também a mais exata, porque reconhece a letra da sua família melhor do que qualquer software. Conte com cinco a dez minutos por ficha.

2. Usar o reconhecimento de texto do telemóvel. Tanto o iPhone como o Android permitem selecionar texto dentro de uma fotografia. Funciona bem com receitas impressas e letra cuidada, e mal com cursiva antiga, lápis desbotado e abreviaturas. Conte com muitas correções, e conte com um único bloco de texto, sem separação entre ingredientes e passos.

3. Usar uma aplicação feita para receitas. O Plate consegue digitalizar uma receita fotografada, impressa ou manuscrita, e transformá-la numa receita estruturada, com lista de ingredientes separada, quantidades e passos numerados, acompanhada de estimativas nutricionais. A digitalização de receitas em papel faz parte do Plate Pro. Como com qualquer reconhecimento de escrita manual, compare o resultado com a ficha original antes de confiar nele, sobretudo nas quantidades.

Seja qual for o método, mantenha a fotografia original anexada à versão em texto. A receita em texto é aquela por onde cozinha. A fotografia é a prova do que lá estava realmente escrito.

As receitas antigas foram escritas para quem já as sabia fazer, por isso saltam coisas. Conte com três tipos de lacunas.

Quantidades vagas. «Uma chávena almoçadeira», «um cálice», «uma noz de manteiga», «farinha q.b.», ou seja, quanto baste. Escreva a expressão exatamente como aparece e, depois de a testar, junte ao lado, entre parênteses, o melhor equivalente moderno que encontrou. Nunca substitua as palavras originais.

Palavras antigas. «Pó Royal» é fermento em pó. Um «arrátel», que ainda aparece nas receitas mais antigas, são cerca de 459 gramas. Um «forno médio» ou «forno moderado» anda pelos 180 a 190 graus Celsius, e um «forno quente» ronda os 220.

Passos em falta. Nem o tamanho da forma, nem o tempo de forno, nem quando é que entram os ovos. É aqui que os familiares vivos fazem diferença. Envie-lhes a fotografia e pergunte. Faça-o em breve e escreva o que disserem, palavra por palavra, nas notas da receita.

Depois, cozinhe-a uma vez e aponte o que aprendeu. O primeiro teste é o momento em que a receita deixa de ser uma relíquia de família e passa a ser algo que os seus filhos conseguiriam seguir.

Foi por haver uma só cópia que a receita se tornou frágil, por isso não recrie o mesmo problema em formato digital.

Guarde os ficheiros em dois sítios diferentes, por exemplo a biblioteca de fotografias na nuvem do seu telemóvel e uma pasta partilhada da família. Partilhe a coleção com os familiares, o que é ao mesmo tempo uma cópia de segurança e o objetivo de tudo isto. E pense em imprimir o conjunto final como um pequeno livro, porque um exemplar impresso em três casas é uma cópia de segurança muito duradoura.

Guarde também os originais, mas tire-os da cozinha. Bolsas sem ácido ou uma caixa de arquivo, num sítio fresco, seco e escuro, fazem mais por eles do que a gaveta ao lado do forno alguma vez fez.