Comment numériser vos recettes de famille manuscrites

Pour numériser une recette manuscrite, faites trois choses, dans cet ordre : photographiez la fiche pour préserver l’écriture elle-même, transcrivez-la en texte tapé pour pouvoir la retrouver par une recherche et la cuisiner, puis conservez les deux à au moins deux endroits. La photo garde le souvenir. La transcription garde la recette. Il vous faut les deux, car une photo seule ne se prête à aucune recherche, et une transcription seule perd la main qui l’a écrite.

La prise de vue demande environ une heure pour une boîte à recettes ou un cahier entier. C’est la seule étape urgente, et tout le reste peut se faire tranquillement.

Toutes vos autres recettes existent aussi ailleurs. Le livre de cuisine est toujours édité, le site est toujours en ligne, la vidéo compte un million de vues. Une fiche écrite de la main de votre grand-mère n’existe qu’en un seul exemplaire, sur un papier qui a déjà traversé quarante ans de vapeur et d’éclaboussures, et elle est rangée dans la pièce de la maison la plus dangereuse pour le papier.

L’encre pâlit. Le crayon s’estompe. La graisse rend le carton translucide, puis cassant. Et il existe une seconde perte, plus facile à manquer : la personne capable d’expliquer la fiche. « Un verre à moutarde de sucre » et « cuire le temps qu’il faut » n’ont de sens que tant que quelqu’un qui a vu faire la recette est encore là pour répondre.

Alors, si vous ne faites rien d’autre ce mois-ci, prenez les photos.

Pas besoin de scanner. Un téléphone suffit si vous maîtrisez trois choses : la lumière, l’angle et le cadrage.

Utilisez la lumière du jour. Installez-vous près d’une fenêtre en journée, hors du soleil direct, flash désactivé. Le flash se reflète sur les vieux cartons brillants et brûle une tache blanche exactement là où se trouve l’écriture.

Photographiez à plat et bien droit. Posez la fiche sur une surface unie et sombre, et tenez le téléphone juste au-dessus, parallèle à la table. De biais, l’écriture s’étire et devient plus difficile à relire ensuite, pour vous comme pour n’importe quel logiciel.

Une fiche par photo, et remplissez le cadre. Ne photographiez pas toute la boîte étalée sur une table. Chaque fiche doit occuper l’essentiel de l’image pour que l’écriture reste nette quand vous zoomez.

Photographiez le dos, à chaque fois. Même quand il a l’air vide. C’est au dos que vivent les annotations : « doubler pour Noël », « moins de sel », une date, un prénom. Ces notes sont souvent ce que la fiche a de plus précieux.

Ne touchez pas aux taches. Ne nettoyez pas la fiche et ne retouchez pas l’image. La trace de beurre fait partie du document.

Si vous possédez un scanner à plat, 300 dpi suffisent pour une fiche standard, et 600 dpi aident pour une écriture petite ou pâlie. C’est plus lent qu’un téléphone, mais vous obtenez une image parfaitement plane et éclairée de façon uniforme.

Une photo est une archive, pas une recette. Vous ne pouvez pas y chercher « crème fraîche », l’adapter pour huit personnes, ni la lire à bout de bras, les mains pleines de farine. Pour cela, il vous faut du texte tapé, et il y a trois façons de l’obtenir.

1. La taper vous-même. Ouvrez la photo d’un côté et une note de l’autre, et recopiez. C’est la méthode lente, et aussi la plus exacte, car vous reconnaîtrez l’écriture de votre famille mieux que n’importe quel logiciel. Comptez cinq à dix minutes par fiche.

2. Utiliser la reconnaissance de texte intégrée à votre téléphone. L’iPhone comme Android savent sélectionner du texte dans une photo. Cela fonctionne bien sur les recettes imprimées et les écritures soignées, et mal sur les vieilles cursives, le crayon pâli et les abréviations. Attendez-vous à beaucoup corriger, et à récupérer un seul bloc de texte, sans séparation entre les ingrédients et les étapes.

3. Utiliser une application conçue pour les recettes. Plate peut scanner une recette photographiée, qu’elle soit imprimée ou manuscrite, et la transformer en recette structurée, avec une liste d’ingrédients séparée, des quantités et des étapes numérotées, ainsi que des estimations nutritionnelles. La numérisation de recettes papier fait partie de Plate Pro. Comme avec toute reconnaissance d’écriture manuscrite, relisez le résultat en le comparant à la fiche d’origine avant de vous y fier, surtout pour les quantités.

Quelle que soit la méthode, gardez la photo d’origine attachée à la version tapée. La recette tapée est celle avec laquelle vous cuisinez. La photo est la preuve de ce qui était vraiment écrit.

Les vieilles recettes étaient écrites pour quelqu’un qui savait déjà les faire, alors elles sautent des choses. Attendez-vous à trois types de lacunes.

Des quantités vagues. « Un verre à moutarde », « une tasse à thé », « du beurre gros comme un œuf ». Notez la formule exactement telle qu’elle apparaît, puis ajoutez à côté, entre parenthèses, votre meilleur équivalent moderne une fois que vous l’avez testé. Ne remplacez jamais la formulation d’origine.

Des mots d’autrefois. La « levure alsacienne » est de la levure chimique. Le « sucre en poudre » est du sucre semoule ordinaire, pas du sucre glace. Un « four moyen » correspond à environ 180 à 190 °C, et un « four chaud » à 220 °C environ. Quant au « thermostat 6 » des anciens fours, il équivaut à 180 °C environ.

Des étapes manquantes. Pas de taille de moule, pas de temps de cuisson, aucune indication du moment où l’on ajoute les œufs. C’est là que les proches encore en vie comptent. Envoyez-leur la photo et posez la question. Faites-le vite, et notez ce qu’ils disent, mot pour mot, dans les notes de la recette.

Puis cuisinez-la une fois, et notez ce que vous avez appris. Ce premier essai est le moment où la recette cesse d’être un souvenir de famille pour devenir quelque chose que vos propres enfants pourraient suivre.

C’est parce qu’elle n’existait qu’en un seul exemplaire que la recette est devenue fragile, alors ne recréez pas ce problème en numérique.

Conservez les fichiers à deux endroits distincts, par exemple la photothèque cloud de votre téléphone et un dossier familial partagé. Partagez la collection avec vos proches, ce qui est à la fois une sauvegarde et le but de toute l’opération. Et pensez à faire imprimer l’ensemble terminé sous forme de petit livre, car un exemplaire imprimé dans trois foyers est une sauvegarde très durable.

Gardez aussi les fiches d’origine, mais sortez-les de la cuisine. Des pochettes sans acide ou une boîte d’archivage, dans un endroit frais, sec et sombre, feront plus pour elles que le tiroir à côté du four ne l’a jamais fait.